Des chargeurs de vélos électriques présentant un risque d'incendie et d'électrocution ont été trouvés en vente sur Amazon, eBay et Wish.com, dans le contexte d'une forte augmentation des incendies liés aux vélos et scooters alimentés par batterie au lithium.
Plus d'une série d'appareils bon marché, dont plusieurs étaient équipés de prises non conformes et sans fusible, étaient proposés sur ces trois sites, selon une enquête menée par le Guardian en collaboration avec l'organisation caritative Electrical Safety First (ESF).
Les pompiers ont prévenu que les chargeurs incompatibles associés aux mauvaises batteries lithium-ion sont une source majeure d'incendies de vélos et de scooters électriques, qui peuvent rapidement devenir catastrophiques. Depuis 2020, huit personnes ont été tuées et au moins 190 blessées par des incendies de vélos et de scooters électriques au Royaume-Uni.
Réagissant à l'enquête, le commissaire adjoint des pompiers de Londres, Dom Ellis, a déclaré que le risque d'incendies importants augmentait à mesure que les ventes de vélos et de scooters électriques se développaient. Il a exhorté le public à "toujours utiliser le bon chargeur fourni et à acheter un chargeur officiel auprès d'un vendeur réputé".
Lundi, 25 pompiers ont été appelés pour un incendie de maison à Newham, dans l'est de Londres, causé par un vélo électrique qui avait été laissé en charge. En mars, un homme est mort et 17 personnes se sont retrouvées sans abri lorsque la batterie d'un vélo électrique en charge d'un coursier s'est enflammée dans un appartement surpeuplé de Tower Hamlets, dans l'est de Londres.
Le Conseil national des chefs de pompiers a déclaré : "Lorsque ces batteries et chargeurs tombent en panne, ils le font avec férocité et comme les incendies se développent très rapidement, la situation peut vite devenir incroyablement grave".
Lesley Rudd, directrice générale d'ESF, a déclaré : "Les marchés en ligne ne parviennent pas à s'attaquer aux produits dangereux et non conformes aux normes qui se trouvent sur leurs plateformes. Aucun des dispositifs de charge que nous avons trouvés n'aurait dû être en vente au public".
En septembre dernier, ESF a averti les détaillants en ligne qu'ils devaient retirer les vendeurs qui proposaient ces appareils, ce qu'ils ont fait à l'époque. Après avoir été contactés par le Guardian cette semaine, les trois sites ont retiré les derniers chargeurs identifiés.
Parmi les appareils retirés de Wish.com figurait un chargeur de scooter en provenance de Chine qui était en vente pour seulement 5,36 livres sterling. Le site web a lancé "une vaste opération de recherche d'articles similaires ou identiques" et a déclaré avoir informé les clients concernés.
Amazon a retiré cinq chargeurs, tous importés de Chine avec des fiches en forme de trèfle, dont la plupart provenaient de la province de Guangdong, un grand centre de fabrication de produits électroniques. L'entreprise a déclaré que la sécurité était "une priorité absolue et qu'elle exigeait que tous les produits soient conformes aux lois et réglementations en vigueur".
Un porte-parole d'Amazon a déclaré : "Nous retirerons tous les produits similaires dotés de fiches en forme de trèfle non conformes que nous trouverons dans la liste. Si les clients ont des doutes sur un article qu'ils ont acheté, nous les encourageons à nous contacter directement afin que nous puissions enquêter et prendre les mesures qui s'imposent".
Ebay, qui a fait de la publicité pour trois appareils non conformes selon ESF pour moins de 20 livres sterling chacun, a déclaré qu'il "renforçait déjà ses procédures pour résoudre ce problème", ajoutant : "Nous contactons toujours toute personne qui a récemment acheté une prise en forme de trèfle et qui n'est pas en mesure de le faire" : "Nous contactons toujours les personnes qui ont récemment acheté un article retiré de la vente pour des raisons de sécurité.
Un porte-parole d'eBay a déclaré que la "sécurité des utilisateurs était la priorité absolue de l'entreprise".
"Nous contactons toujours les personnes qui ont récemment acheté un article retiré pour des raisons de sécurité... Si un produit dangereux se retrouve sur le site, nous le retirons rapidement et nous informons les vendeurs sur la sécurité des produits afin d'éviter qu'ils ne le réintègrent dans la liste."
Un porte-parole de Wish.com a déclaré : "Les marchands opérant sur notre plateforme sont tenus de respecter les lois et les normes de sécurité locales, quel que soit l'endroit où leurs produits sont vendus... Nous informons les clients concernés et prendrons les mesures qui s'imposent."
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