C'était un moment effrayant pour se trouver en mer au large de la côte est des États-Unis à l'occasion de l'Halloween 1991. Un puissant système de tempête situé au-dessus des provinces maritimes du Canada a fusionné avec les restes de l'ouragan Grace, formant une nouvelle tempête nordique épique et dangereuse. Les vents de cette nouvelle tempête ont dépassé les 70 miles à l'heure et une vague de 30 mètres de haut a été mesurée au large de la Nouvelle-Écosse, mais la tempête n'a pas été renommée en tempête tropicale ou en ouragan - on l'appelle familièrement la Tempête parfaite. Six pêcheurs du Massachusetts ont péri lorsque leur bateau, l'Andrea Gail, a coulé en eaux libres. L'histoire de la tempête et de cette tragédie a fait l'objet d'un livre à succès et d'un film à grand succès.
Alors que le concept de tempête parfaite est souvent attribué avec trop de désinvolture dans la culture populaire, il est difficile de trouver une description plus appropriée de ce qui s'est passé sur les marchés agricoles mondiaux au cours des derniers mois. La tempête causée par le désastre énergétique européen a fusionné avec l'ouragan des conséquences de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, formant la genèse d'une crise alimentaire générationnelle qui ne laissera personne indifférent. Bien que nous ayons mis en garde contre un tel scénario depuis un certain temps, après avoir passé les deux dernières semaines à voyager dans le Midwest américain et à nous entretenir avec nos contacts dans le secteur agricole, même nous sommes un peu effrayés par ce que nous avons appris. Lors d'un crash financier, la corrélation entre toutes les classes d'actifs converge vers un. L'effondrement à venir de l'offre alimentaire mondiale sera dû à un phénomène similaire pour pratiquement tous les intrants agricoles - ils atteignent tous simultanément des sommets historiques, la disponibilité de l'offre diminue dans tous les domaines et le temps pour inverser le pire des conséquences à venir se réduit rapidement.
Au cours des derniers mois, les marchés agricoles mondiaux se sont emballés. Les prix des denrées alimentaires ont montés en flèche déclenchant un choc alimentaire, tout comme les prix de l'énergie et des engrais, et il y a également des problèmes de chaîne d'approvisionnement et des pénuries : une tempête parfaite qui n'aurait pas été possible sans l'industrie chimique.
L'agriculture industrielle a peut-être été une bénédiction lorsque les combustibles fossiles étaient produits localement et largement acceptés, quelles que soient les convictions politiques de chacun. Mais les choses ont radicalement changé avec le mouvement "vert", qui élimine progressivement ce qui est nécessaire pour nourrir le monde.
Autrefois, la nourriture était bon marché et abondante parce que le système fonctionnait bien. Mais à cause de la guerre, de la corruption de Wall Street, de l'extrémisme politique et d'autres facteurs, rien ne fonctionne plus comme avant.
Les denrées alimentaires sont de plus en plus chères, alors même que l'offre est de plus en plus volatile en raison de la pandémie et de l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Notre système de production et de livraison alimentaire en flux tendu s'effondre à un rythme rapide.
"Lors d'un crash financier, la corrélation entre toutes les classes d'actifs converge au même endroit", rapporte le Doomberg Substack.
"L'effondrement à venir de l'offre alimentaire mondiale sera dû à un phénomène similaire pour pratiquement tous les intrants agricoles - ils atteignent tous simultanément des sommets historiques, la disponibilité de l'offre diminue dans tous les domaines et le temps pour inverser le pire des conséquences à venir se réduit rapidement."
Sans les combustibles fossiles, il n'y a plus de nourriture produite en masse.
Le prix des engrais, par exemple, qui sont généralement produits à partir de combustibles fossiles, atteint des sommets. Pour ne rien arranger, la Russie, l'un des plus grands producteurs d'engrais au monde, a interrompu ses exportations.
"Les principales sources d'azote, de potassium et de phosphore - des intrants importants pour la fertilité des sols, le rendement des cultures et l'entretien des plantes - sont toutes devenues verticales", explique M. Doomberg. "L'ammoniac est directement dérivé du gaz naturel, et le prix du gaz naturel en dehors des États-Unis est monté en flèche."
"Il n'est pas surprenant que le prix de l'ammoniac ait triplé au cours des douze derniers mois. La Biélorussie est le troisième plus grand fournisseur de potasse au monde et son entreprise minière publique, Belaruskali, a déclaré un cas de force majeure après les sanctions imposées par les États-Unis et l'Europe. Le deuxième fournisseur mondial de potasse ? La Russie"
L'automne dernier, avant l'invasion de l'Ukraine par la Russie, la Chine a aussi mystérieusement interrompu toutes ses exportations de phosphate afin de garantir un approvisionnement national adéquat. La Chine était-elle au courant de ce qui allait bientôt se passer ?
Ensuite, il y a l'élément désherbage de l'agriculture industrielle, qui repose également sur les combustibles fossiles. Le glyphosate (Roundup), par exemple, est un "engrais élégamment modifié", révèle Doomberg, contenant à la fois du phosphore et de l'azote.
"Il est dérivé de matières premières similaires - dont l'ammoniac - et, à ce titre, son prix a grimpé en flèche dans un contexte de pénurie chronique", explique-t-il. "Cela a provoqué la hausse du prix d'autres herbicides, les agriculteurs cherchant désespérément des substituts."
Sa toxicité mise à part, le glyphosate est un produit dont des dizaines de millions d'acres de terres cultivées aux États-Unis ont besoin, dans leur format de plantation actuel, pour produire des rendements. Le manque de glyphosate pourrait, et va probablement, provoquer un désastre pour l'approvisionnement alimentaire américain conventionnel.
Si les agriculteurs américains finissent par devoir lésiner sur son utilisation cette saison juste pour s'en sortir, les mauvaises herbes deviendront encore plus problématiques lors de la prochaine saison de croissance et au-delà.
Si notre pays ne s'était jamais converti à l'agriculture chimique, pour être clair, aucun de ces problèmes ne serait aussi grave qu'il ne l'est actuellement. De nombreuses familles américaines continueraient à cultiver des aliments chez elles de manière naturelle, tout comme les exploitations agricoles du pays.
Il ne reste plus qu'à attendre de voir quand le prochain domino tombera, car il va certainement tomber. Mettre fin aux combustibles fossiles, ce que le mouvement "vert" a toujours voulu faire, signifie également mettre fin à l'approvisionnement alimentaire.
Oui, les choses sont sur le point de devenir vraiment désagréables.
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