Le recyclage est un échappatoire facile pour les gouvernements et les grandes entreprises, mais la vérité est que nous devons prendre des mesures très différentes si nous voulons éviter d'empoisonner de manière irréversible la planète.
Dirigez-vous vers la cuisine, ouvrez votre réfrigérateur et vos placards et repérez tout ce qui est en plastique tel que les emballages alimentaires et jetez-les à la poubelle, une fois fini. Des sacs de pâtes, du riz (ou du quinoa, si c'est votre confiture), des bouteilles d'huile d'olive ou de sauce soja, des blocs de fromage, des cartons de lait et de jus de fruits, des emballages autour de la viande et du poisson, des sacs d'épinards, des sachets d'avocat, des grappes de tomates cerises, de pots d'herbes et d'épices (au moins les couvercles), de bouteilles de liquide vaisselle, d'éponges (les paquets et, souvent, l'éponge elle-même). La liste est longue - et ce n’est qu’une pièce.C’est bien, non ? Parce que tu recycles. C’est aussi l’histoire que nous avons tous accepté de dire : que si nous récupérons tous quelques conteneurs et séparons nos déchets, ils seront récupérés par des gens adorables qui les feront disparaître comme par magie sans conséquences négatives. Le recyclage est la version adulte de fermer les yeux, de nous fourrer les doigts dans les oreilles et de crier "ARGH !". Pendant ce temps, notre vie marine est en train de disparaître rapidement, notre air est tellement pollué que limites et repères deviennent risibles, les catastrophes naturelles sont plus dévastatrices que jamais et, bien sûr, la planète se rapproche de plus en plus du réchauffement climatique "catastrophique".
Aujourd'hui, cependant, certains d'entre nous ont reçu un appel au réveil. La nouvelle selon laquelle le gouvernement envisage de changer la façon dont le plastique est recyclé en Angleterre a suscité des questions sur la manière dont il est recyclé, la réponse à cette question n’est pas très efficace.
Les deux tiers de tout le plastique que vous avez trouvé dans votre cuisine ne peuvent pas être recyclés (si vous inspectez soigneusement l'emballage, vous verrez une grande partie de celui-ci indiquer "non-recyclable" (à jeter) quelque part dans du texte microscopique). Même le papier thermique sur lequel vos reçus d'achat sont généralement imprimés contient du BPA et ne peut pas être recyclé.
Nous devons ouvrir les yeux sur la réalité de la quantité de plastique qui finit dans les décharges, mais peut-être plus important encore, nous devons recadrer l’idée du recyclage. En matière de plastique, ce n’est pas une solution, c’est le dernier recours.
Le recyclage n’est pas quelque chose que les gouvernements ou les organismes de bienfaisance font par bonté de coeur : c’est une industrie qui vaut des centaines de milliards de dollars à l’échelle mondiale. Une chute des prix du pétrole ou un changement de politique environnementale en Chine ont le pouvoir de rendre le recyclage du plastique beaucoup moins rentable pour les entreprises qui le font, ce qui le rend souvent inutile. Ainsi, les 3 quarts des plastiques potentiellement recyclables en Europe finissent dans des décharges, dans des océans ou sont incinérés, entraînant la libération de toxines dévastatrices dans l'environnement.
Le plastique - contrairement au verre ou au métal - ne peut pas être recyclé à l'infini et sera jeté après une poignée de fois, où il faudra des siècles pour se dégrader. Une seule bouteille d'eau restera sur la planète sous une forme ou une autre pendant au moins 450 ans.
Même si le plastique était facilement et infiniment recyclable, il est toujours fabriqué à partir de pétrole brut souvent obtenu par des méthodes telles que la fracturation, l'un des procédés les plus dommageables pour l'environnement, qui produit des émissions de carbone et contamine les zones environnantes, mettant ainsi la santé des personnes en danger immédiat.
Il est clair que quelque chose doit changer, et il ne s’agit pas de recyclage. Si nous voulons vraiment nous attaquer à l'impact dévastateur du plastique à usage unique, la réponse est simple : les gouvernements doivent s'employer à arrêter totalement leur production.
Les plastiques à usage unique doivent être immédiatement interdits, ou à tout le moins lourdement taxés. Ce n’est pas radical: le gouvernement britannique légifère constamment contre le danger qu’il s’inflige lui-même. Le maintien de l'illégalité du cannabis repose sur le fait qu'un pourcentage minuscule de personnes peut développer des problèmes de santé en raison de sa consommation, alors que le tabac, l'alcool et le sucre sont soumis à des taxes punitives fondées sur l'idée qu'ils ne sont pas très bons. pour nous, nous devrions donc payer autant que possible pour le plaisir de nous empoisonner.
Pourtant, le plastique empoisonne la planète et ne montre aucun signe d'arrêt. L’impact du changement climatique est en grande partie irréversible, mais pas imparable: il suffit de choisir de placer l’avenir de la race humaine au-dessus de la commodité. Les sacs en plastique, les pailles et les tasses à café jetables sont un bon début, mais tant que la fabrication de plastique à usage unique n’aura pas été réellement pénalisée, nous ne pourrons pas en finir avec son ubiquité.
Il existe un petit nombre de contextes dans lesquels le plastique à usage unique est inévitable, mais la grande majorité d'entre eux est irréfléchi et inutile. Si l’on augmentait les bénéfices des entreprises en utilisant d’autres types d’emballages, voire aucun, l’impact de nos déchets sur l’environnement changerait réellement. Les consommateurs peuvent déjà choisir de ne pas utiliser de plastique, mais ce n’est pas facile. S'approvisionner en produits alimentaires, articles de toilette, produits ménagers et appareils électroniques sans emballage en plastique prend beaucoup de temps et peut coûter cher. Vivre une vie durable ne devrait pas être un choix à gauche pour l'élite, il devrait être la norme pour nous tous. Il incombe aux dirigeants politiques de faire en sorte qu'il soit impossible de tirer profit de la fabrication de plastiques à usage unique.
Le recyclage n’est pas une solution à notre problème avec le plastique : c’est un moyen facile de se cacher derrière des gouvernements lâches, des sociétés avides et des consommateurs paresseux. Nous devons reconnaître la véritable ampleur du désastre dans lequel nous nous sommes retrouvés si nous voulons voir un changement environnemental - et nous devons le faire avant qu’il ne soit trop tard.
Article traduit sur Independent
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