Pourquoi les supporters sont-ils si passionnés par leurs équipes ? Que se passe-t-il dans leur cerveau après une victoire ou une défaite ? Quelles circonstances favorisent les émeutes ?
Les chercheurs attribuent les comportements violents à un mélange complexe de facteurs : l’identification intense des supporters à leur équipe, les changements de comportement lorsqu’ils se regroupent, et les fortes réactions psychologiques et physiologiques liées à la victoire ou à la défaite.
Les violences entre supporters sportifs se produisent partout dans le monde, mais les supporters américains présentent certaines particularités.
Contrairement au hooliganisme dans le football européen, où les supporters d'équipes adverses s'affrontent souvent physiquement, les émeutes de supporters aux États-Unis se limitent généralement au vandalisme, c'est-à-dire aux violences dirigées contre des objets inanimés, explique Jeffrey Lewis, sociologue à l'Université d'État de Kent, qui étudie ce phénomène depuis des décennies.
Les émeutes de supporters américains surviennent généralement après les finales de championnat ou les matchs éliminatoires à fort enjeu, précise Lewis, qui a compilé des statistiques sur les émeutes sportives des années 1960 et 1970.
Et lorsque des supporters américains se livrent à des émeutes, c'est presque toujours pour célébrer une victoire plutôt qu'une défaite.
Pourquoi les supporters sont-ils si passionnés par leurs équipes ?
« Nous sommes des êtres sociaux. Nous avons besoin d'appartenir à un groupe », explique Daniel Wann, professeur de psychologie à l'Université d'État de Murray.
Les individus se répartissent souvent en différentes catégories selon leur profession, leur origine ethnique, leur sexe ou d'autres facteurs.
Contrairement à la race ou au genre, sur lesquels on n'a aucun choix, le soutien aux équipes sportives s'apparente à une religion : il est choisi par soi-même, mais aussi fortement influencé par l'environnement, notamment la famille et les personnes avec lesquelles on grandit.
Ce sentiment d'appartenance qu'il procure peut souvent être bénéfique. Dans une série d'études menées auprès d'étudiants, Wann a constaté que les supporters qui s'identifient fortement à une équipe sont généralement moins susceptibles de se sentir seuls ou isolés, et qu'ils ont une meilleure estime d'eux-mêmes.
« Il suffit de penser à la façon dont nous interagissons les uns avec les autres lors des matchs – surtout les hommes – nous nous prenons dans les bras et nous nous touchons d'une manière que nous ne faisons généralement jamais », explique le psychologue social Edward Hirt. « Nous aspirons tous à faire partie de quelque chose qui nous dépasse. »
Que se passe-t-il dans le cerveau des supporters après une victoire ou une défaite ?
Du fait de cette forte identification, l'équipe devient une extension du supporter pour les plus fervents. Et cela peut avoir des effets profonds sur leur psychologie, voire leur physiologie.
Afin de mesurer cet effet, Hirt a mené une étude dans les années 1990 auprès de supporters de basketball universitaire.
Les supporters dont l'équipe a gagné étaient persuadés de pouvoir obtenir de bien meilleurs résultats à des tâches apparemment sans rapport avec la victoire, comme résoudre des anagrammes ou jouer aux fléchettes. Ceux dont l'équipe a perdu pensaient, quant à eux, que leurs performances seraient moins bonnes.
Ce phénomène s'observait même quant à l'attractivité perçue des supporters.
Lorsqu'on leur montrait la photo d'une personne attirante du sexe opposé et qu'on leur demandait d'évaluer leurs chances de sortir avec elle, les supporters dont l'équipe a perdu se montraient beaucoup plus pessimistes.
Cet effet se manifeste physiquement. Selon certaines études, le taux de testostérone des supporters augmente souvent après une victoire et diminue après une défaite. Une étude de 2013 a également révélé que les supporters des équipes perdantes ressentent une envie irrésistible de consommer davantage de graisses saturées et de sucres le lendemain d'une défaite, tandis que ceux des équipes gagnantes privilégient une alimentation plus saine.
Alors, d'où vient cette pulsion violente ?
La plupart s'accordent à dire que l'effet de foule y est pour beaucoup. De nombreuses études menées par des psychologues ont démontré que les individus se comportent souvent différemment au sein de grandes foules.
« Il y a la théorie de la contagion. On sait que les gens font des choses en groupe qu'ils ne feraient pas seuls. Ils se croient anonymes », explique Jason Lanter, professeur de psychologie à l'université de Kutztown, qui étudie les violences liées aux célébrations sportives depuis plus de dix ans.
« Les gens prennent de mauvaises décisions en groupe. »
Dans une foule, on perd souvent conscience de soi et on se sent en sécurité grâce au nombre. « Mais il y a aussi l'alcool (et les réseaux sociaux qui s'emballent), qui alimente ces comportements », ajoute Wann.
Les neuroscientifiques ont également constaté que lorsque les gens agissent en groupe, leur cortex préfrontal médian, responsable en partie de l'introspection, est moins actif.
Ce manque d'introspection semble permettre aux personnes en groupe d'agir différemment en temps normal, explique Mina Cikara, neuroscientifique à Harvard, qui s'empresse d'ajouter que le fait d'être en groupe peut aussi révéler le meilleur de nous-mêmes, nous incitant à faire des dons ou à accomplir des actes de bonté collectifs.
Lewis, le sociologue auteur d'un ouvrage de 2007 sur la violence des supporters, estime que les émeutes sont une façon pour les supporters de s'identifier à leur équipe et de participer à sa victoire. Il observe que les émeutiers sont presque toujours de jeunes hommes blancs, les femmes et les supporters plus âgés étant peu impliqués.
« Ils ne peuvent pas lancer un ballon de football américain à 55 mètres comme le quarterback, mais ils peuvent jeter une pierre à travers une vitrine ou arracher un lampadaire », explique Lewis. « Pour eux, cela devient une démonstration de force et d'habileté. »
D'autres pensent que la nature même du sport contribue à cette tendance à la violence.
« Assister à un événement sportif permet à la fois d'accumuler et de libérer cette "énergie destructrice" », affirment les auteurs d'un ouvrage universitaire de 2012 sur le sujet, intitulé Violence et agression dans les compétitions sportives.
« Pour une certaine catégorie d'amateurs de sport, le simple fait d'assister à des compétitions violentes ne suffit pas à ramener cette énergie à un niveau tolérable, et seuls les "actes agressifs" vécus personnellement permettent de soulager la tension accumulée avant, pendant et après un événement sportif palpitant », concluent les auteurs avant d'ajouter cette mise en garde : « Ou peut-être que certains amateurs de sport prennent simplement plaisir à blesser les gens et à tout péter. »
- La France s'embrase après la victoire du PSG en Ligue des champions
La France a été le théâtre d'une nuit de chaos et de violences après la victoire historique du Paris Saint-Germain (PSG) en Ligue des champions de l'UEFA, alors que les célébrations se sont transformées en émeutes...
Les autorités françaises ont signalé de multiples incidents de vandalisme, des affrontements avec des policiers et des dommages aux biens publics et privés. Plusieurs personnes ont été blessées lors des troubles, tandis que les services d'urgence sont restés en état d'alerte maximale toute la nuit.
Deux personnes ont été tuées et plus de 500 ont été arrêtées France alors que les supporters du Paris Saint-Germain (PSG) célébraient la victoire du club en Ligue des champions. Un garçon de 17 ans a été tué dans la ville de Dax, après avoir été poignardé à la poitrine samedi soir, selon les médias locaux. Lors d'un autre incident, un homme de 23 ans conduisant un scooter dans le centre de Paris a été heurté par une voiture et est décédé, a confirmé le parquet de Paris, a rapporté la BBC.
Comment les célébrations du PSG sont-elles devenues violentes à Paris ?
Après la victoire historique du PSG contre l'Inter Milan, 5 – 0, de grandes foules ont allumé des fusées éclairantes et des feux d'artifice, endommagé des arrêts de bus et incendié des véhicules. Certaines célébrations sont devenues chaotiques, notamment à proximité des Champs-Élysées et du stade du PSG, le Parc des Princes, indique le rapport.
Le club a publié un communiqué affirmant que les actes de violence ne reflètent pas les valeurs du PSG ou de la majorité de ses supporters.
Le président français Emmanuel Macron a déclaré que la violence ne pouvait être justifiée et a promis que les responsables seraient punis. Malgré les troubles, le PSG a organisé dimanche un défilé de victoire à Paris, avec une forte présence policière et militaire. Environ 100 000 supporters se sont rassemblés alors que l'équipe défilait sur les Champs-Élysées dans un bus à toit ouvert.
Des centaines de blessés et d'arrestations à travers la France
Le ministère français de l'Intérieur a déclaré que les affrontements de dimanche matin avaient fait 192 blessés et qu'un total de 559 personnes avaient été arrêtées, dont 491 à Paris.
Vingt-deux policiers et sept pompiers figuraient parmi les blessés. Un policier a été grièvement blessé par un feu d'artifice et placé dans un coma médicalement provoqué. Macron a déclaré plus tard qu'un policier avait été amené d'une autre ville pour aider à la sécurité. Au total, 264 véhicules ont été incendiés.
La police parisienne a signalé que plusieurs magasins avaient été pillés lors des troubles, dont un Foot Locker près des Champs-Elysées. Environ 300 personnes ont été initialement arrêtées à proximité des lieux, selon BBC News.
Le rapport ajoute en outre que la police anti-émeute a utilisé des gaz lacrymogènes et des canons à eau pour contrôler la foule et empêcher les gens d'atteindre l'Arc de Triomphe. Des affrontements ont également eu lieu sur le périphérique parisien et, selon la BBC, au moins deux voitures ont été incendiées près du Parc des Princes.
La police affirme que beaucoup d'entre eux n'étaient pas de vrais fans du PSG
Le chef de la police parisienne, Laurent Nuñez, a déclaré à la BBC que la violence était moindre que les années précédentes mais toujours préoccupante. Il a blâmé les groupes qui sont venus uniquement pour causer des problèmes, et non pour regarder le match. Il a ajouté que les vrais partisans ne doivent pas être confondus avec les vandales et les pillards.
Environ 5 400 policiers ont été déployés à Paris pour gérer les célébrations. Environ 300 personnes ont été arrêtées pour avoir provoqué des troubles ou porté des feux d'artifice, selon le rapport de la BBC. La police a déclaré que certains individus présents sur les Champs-Élysées avaient délibérément provoqué les policiers en lançant des feux d'artifice et d'autres objets.
Une famille blessée dans un accident de voiture à Grenoble
A l'extérieur de Paris, à Grenoble, une voiture a percuté un groupe de supporters du PSG, blessant quatre personnes de la même famille. Deux personnes ont été grièvement blessées. Le conducteur s'est ensuite rendu à la police et a été arrêté. Les enquêteurs estiment que l'accident n'était pas intentionnel, selon l'AFP, rapportée par BBC News.
Bien qu'il y ait eu des violences dans certains endroits, de nombreux fans ont célébré pacifiquement — en chantant, en dansant et en klaxonnant. La Tour Eiffel s'illuminait aux couleurs bleues et rouges du PSG. Le président Macron, supporter du club rival du PSG, Marseille, a félicité le PSG sur les réseaux sociaux et a ensuite accueilli l'équipe à l'Élysée.
Ces scènes ont provoqué la colère de l’extrême droite française. Marine Le Pen, triple candidate à la présidentielle, a écrit sur X que “ce n'est qu'en France que la victoire d'un club de football déclenche des émeutes”
“Ce n'est qu'en France que chacun se sent obligé de s'enfermer chez lui le soir d'une victoire pour éviter d'être confronté à la violence”, a-t-elle ajouté.
Nunez a déclaré qu'il existait un “système très robuste et très solide en place” pour lutter contre la violence.
“Notre responsabilité est de garantir à chacun une célébration festive, calme et totalement sécurisée”, a déclaré un porte-parole de la police.
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