Paris, qui accueillera cette semaine l'ouverture des pourparlers de paix sur le Vietnam, a été stupéfaite ce soir après une journée et une nuit d'émeutes d'au moins 10 000 étudiants, d'une ampleur inégalée depuis la fin de la guerre.
Saint-Germain-des-Prés, haut lieu culturel et littéraire de la capitale, ressemblait à un champ de bataille après plusieurs heures d'affrontements violents entre étudiants – parfois soutenus par des professeurs d'université – et forces de l'ordre. La place Saint-Germain-des-Prés et la rue de Rennes, reliant la place à la gare Montparnasse, offraient un spectacle effroyable tard dans la nuit.
Résistance farouche
Des bus aux pneus crevés et aux vitres brisées jonchaient la rue. Des voitures renversées, vitres brisées, témoignaient des endroits où le noyau dur des étudiants avait opposé une résistance farouche à la police qui, à bout de nerfs après une journée entière d'émeutes, matraquait les manifestants et parfois même des passants avec une violence insoutenable.
Des secouristes de la Croix-Rouge, casqués, ont bravé les explosions de grenades lacrymogènes pour prodiguer les premiers soins aux centaines de blessés. Tandis que la police repoussait lentement les manifestants rue de Rennes, des secouristes de la Croix-Rouge portaient des jeunes gens et des filles, le visage ensanglanté.
À un moment donné, les manifestants ont lancé des grenades lacrymogènes sur les ambulances alors qu'on y transportait les blessés. Policiers et journalistes, pourtant habitués aux émeutes parisiennes, avaient du mal à croire ce qu'ils voyaient devant un tel spectacle de destruction.
Policiers et journalistes, pourtant habitués aux émeutes parisiennes, peinaient à croire ce qu'ils voyaient devant le spectacle de désolation. La chaussée était défoncée à de nombreux endroits, là où les étudiants s'étaient armés de pierres et de morceaux de bitume. Les vitrines étaient brisées et un voile bleu de gaz lacrymogène planait sur la place Saint-Germain, étrangement silencieuse, d'ordinaire si animée la nuit, mais qui ce soir-là ressemblait à un quartier en deuil.
Appel du ministre
Le ministre de l'Éducation, M. Peyrefitte, a lancé ce soir un appel aux étudiants à la fin des violences lors d'une allocution télévisée. Il a indiqué qu'un dialogue entre les autorités et les étudiants serait instauré si les émeutes cessaient. Il leur a rappelé que les examens annuels devaient bientôt commencer.
Dès ce matin, la Sorbonne, fermée jusqu'à nouvel ordre du recteur, était encerclée par l'un des plus importants contingents de police jamais déployés pour gérer les manifestations étudiantes turbulentes de la capitale.
L’Union nationale des étudiants français (UNEF) et le Syndicat des professeurs d’université ont tous deux appelé à une grève nationale illimitée pour protester contre la « répression policière » et obtenir la libération des étudiants emprisonnés après les troubles de vendredi dernier dans le Quartier Latin, au cours desquels plus de cinq cents personnes ont été arrêtées.
Le point de vue du Guardian : Les étudiants de la Sorbonne protestent - 13 mai 1968
Les violences qui secouent Paris sont sans précédent en Europe occidentale depuis la fin de la guerre. En dix jours, elles sont passées d'une petite manifestation sur le parvis de la Sorbonne à de violents affrontements de part et d'autre des barricades dans tout le Quartier latin, puis à une grève générale nationale. Chaque étape de ce processus a suivi sa propre logique, mais l'effet cumulatif est un camouflet amer pour le président de Gaulle, à la veille de son dixième anniversaire au pouvoir et alors que le monde entier a les yeux rivés sur Paris. Les concessions hâtives du gouvernement devraient sans doute apaiser les tensions, mais elles ne font que rétablir la situation d'il y a deux semaines et laissent sans réponse le mécontentement initial des étudiants.
Les troubles ont commencé à Nanterre, annexe de la Sorbonne servant de tremplin à un nouveau campus censé, ironiquement, faire office de modèle pour l'avenir. Mais l'atmosphère y était aussi morne que dans une gare. Dans une banlieue morne, dépourvue d'infrastructures culturelles et dotée de bibliothèques médiocres, les étudiants se retrouvaient contraints de vivre sur le campus, à des kilomètres du boulevard Saint-Michel, confinés dans des résidences universitaires aux règles de visite archaïques, interdits de réunions politiques et obligés d'assister à des cours surchargés. Même cela n'aurait pas suffi à provoquer un tollé général si les autorités n'avaient pas commis une série d'erreurs monumentales. Le recteur de la Sorbonne, M. Roche, parvint à s'aliéner la quasi-totalité des étudiants en fermant l'université pour empêcher des manifestations de soutien à un groupe d'étudiants suspendus. La violence excessive des forces de l'ordre suscita ensuite une large vague de sympathie populaire.
La France est en grande partie responsable des récentes émeutes : une explosion démographique étudiante (le nombre d’étudiants a plus que doublé, passant de moins de 300 000 au début des années 1960 à près de 600 000 aujourd’hui), un manque d’enseignants et d’infrastructures, une réglementation autoritaire, un climat politique sclérosé et des méthodes policières brutales et répressives. Pourtant, on a trouvé la même solution à l’Université de Californie à Berkeley, et elle peut être appliquée en Italie, en Allemagne et, dans une moindre mesure, en Grande-Bretagne.
La crise à la Sorbonne s'inscrit dans un schéma qui semble toucher la plupart des universités occidentales. Nombre des problématiques soulevées par les représentants étudiants français trouvent un écho international sur les campus, en France comme ailleurs. Il serait naïf de les ignorer. Les étudiants déplorent la taille et l'impersonnalité des universités – ces « usines à savoir », comme les qualifiait leur président, l'Université de Californie. Ils déplorent la perte de liberté inhérente à leurs liens avec les installations industrielles et de défense, ainsi que le conflit entre enseignement et formation, inévitablement alimenté par la demande croissante de spécialistes.
Les problèmes des universités de masse sont devenus emblématiques des problèmes de la plupart des sociétés industrialisées ; les étudiants continueront de s’interroger sur la qualité de vie et sur la participation démocratique dans une société de masse où le pouvoir de décision est de plus en plus confié à des bureaucrates et des experts techniques. Même si la plupart de leurs réponses restent utopiques et vagues, ces questions méritent d’être posées.
Les étudiants parisiens confrontés à une répression brutale
29 mai 1968 : Au cours de ces trois dernières semaines, la police anti-émeute n’a pas seulement été appelée pour contenir les manifestants ; elle a été lâchée sur la population
Ces dernières semaines, nous avons constaté la vérité de ce que les poètes nous disent depuis la nuit des temps : le monde des adultes n’existe pas. La jeunesse est insouciante, généreuse et précieuse, mais le monde des adultes sages, mûrs et organisés auquel la jeunesse est censée préparer n’existe pas.
Lâcheté, aveuglement volontaire, brutalité, duplicité et stupidité pitoyables, et ce qui s'apparente à une incapacité à saisir l'essentiel : voilà ce que nous avons constaté à maintes reprises dans le comportement des responsables gouvernementaux, des policiers et des dirigeants communistes, ainsi que de l'archevêque de Paris , qui prétendait que ce n'était pas par manquement à son devoir chrétien de dénoncer les forces anti-émeutes, mais par désir d'éviter une « publicité à bon marché », qu'il refusait d'admettre s'il se trouvait ou non dans le Quartier Latin pendant les émeutes.
Vivre cette semaine à Paris, c'était vivre avec le soupçon grandissant que l'œuvre de Swift ou de Jérôme Bosch n'avait rien d'imaginaire ; ils n'étaient probablement que des reporters. Le fait que nous tous, journalistes en particulier, ayons tendance à accepter les termes et la phraséologie du pouvoir en place rend souvent difficile pour les lecteurs de comprendre ce qui s'est réellement passé.
Lorsque nous rapportons, par exemple, que l’« arrestation » d’étudiants ayant manifesté sur le parvis de la Sorbonne a déclenché, il y a trois semaines, une manifestation spontanée et violente rassemblant dix fois plus d’étudiants que prévu, le lecteur peut être surpris par la réaction apparemment disproportionnée des étudiants. Mais cela ne s’explique pas lorsqu’on sait qu’« arrêter » signifie souvent être jeté de force dans un fourgon de police et immédiatement agressé sous les yeux des témoins.
Les journalistes étrangers ont presque toujours adhéré à la principale caractéristique officiellement mise en avant du gaullisme : son obsession de la grandeur et sa vision cosmique de l’histoire. Mais dans la réalité, celle de vivre au cœur même de son emprise, le régime a été invariablement associé à la conspiration et à la violence. Quiconque a vécu les dernières années de la guerre d’Algérie, qui connaît ne serait-ce qu’un peu l’ affaire Ben Barka , qui est conscient de l’instrumentalisation de la télévision nationale, ou qui a été témoin du recours systématique à la violence, même lors d’un événement « culturel » comme celui de la Cinémathèque, ne peut nier que le régime ait privilégié, et cru, à tort comme on le constate aujourd’hui, à l’efficacité de la violence.
Ces trois dernières semaines, les forces anti-émeutes n'ont pas seulement été appelées à contenir les manifestants ; elles ont été lâchées sur la population. De nombreuses blessures sont survenues non pas lors d'affrontements directs et violents avec la police, mais lorsque celle-ci a dispersé les manifestants à l'aide de grenades lacrymogènes, puis a abattu ceux qui restaient à quai. Il était courant de voir trois ou quatre policiers rouer de coups un manifestant acculé. Ils agressaient ceux qui tentaient de porter secours aux blessés, tiraient des grenades dans les cafés et sur les immeubles d'habitation, de Saint-Michel à Montparnasse, et, au fil des jours, il est devenu fréquent qu'ils fassent irruption dans des appartements et tabassent les habitants.
Des médecins ont rapporté à plusieurs reprises que la police avait empêché l'ambulance d'accéder aux blessés, et jeudi soir dernier, les infirmières et les médecins de la Sorbonne m'ont confié que la police avait tiré une grenade dans l'infirmerie. La nuit tombée, bien après la fin des manifestations, les forces de l'ordre ont continué à patrouiller dans les rues à la recherche de victimes.
Voilà ce que le gouvernement ne cesse de qualifier de forces de l'ordre. Puis, lorsqu'une poignée de manifestants ont finalement commencé à agir avec autant de violence que les forces anti-émeutes, le ministre de l'Intérieur a triomphalement, après trois semaines, trouvé un alibi : tout cela était l'œuvre de « provocateurs ». Il a aussi joué sur le snobisme qui pousse à se méfier de ceux qui portent des blousons de cuir : j'en ai rencontré quelques-uns ; de jeunes travailleurs respectables qui ont encore plus de raisons de manifester que les étudiants.
Mais à certains égards, le sacrifice en valait la peine. En quelques jours de combats (nés de la simple détermination à affirmer le droit de manifester pacifiquement dans la rue), les étudiants ont poussé les travailleurs adultes à une action qu'ils avaient timidement évitée pendant dix ans. Les syndicats, désormais en position de force, ont enfin pris le gouvernement à partie. Et les journalistes ont enfin pris les rênes de l'information.
Une simple anecdote, dans le contexte d'un gouvernement qui affirmait maîtriser la situation, démontre que les étudiants ont encore un long chemin à parcourir et qu'ils iront loin. Samedi matin, dans le Quartier latin, largement contrôlé par les étudiants, j'ai vu un fourgon de police bondé patienter sagement dans la file d'attente, tandis qu'un jeune étudiant dirigeait la circulation avec calme.
Ces dernières semaines, nous avons constaté la vérité de ce que les poètes nous disent depuis la nuit des temps : le monde des adultes n’existe pas. La jeunesse est insouciante, généreuse et précieuse, mais le monde des adultes sages, mûrs et organisés auquel la jeunesse est censée préparer n’existe pas.
Lâcheté, aveuglement volontaire, brutalité, duplicité et stupidité pitoyables, et ce qui s'apparente à une incapacité à saisir l'essentiel : voilà ce que nous avons constaté à maintes reprises dans le comportement des responsables gouvernementaux, des policiers et des dirigeants communistes, ainsi que de l'archevêque de Paris , qui prétendait que ce n'était pas par manquement à son devoir chrétien de dénoncer les forces anti-émeutes, mais par désir d'éviter une « publicité à bon marché », qu'il refusait d'admettre s'il se trouvait ou non dans le Quartier Latin pendant les émeutes.
Vivre cette semaine à Paris, c'était vivre avec le soupçon grandissant que l'œuvre de Swift ou de Jérôme Bosch n'avait rien d'imaginaire ; ils n'étaient probablement que des reporters. Le fait que nous tous, journalistes en particulier, ayons tendance à accepter les termes et la phraséologie du pouvoir en place rend souvent difficile pour les lecteurs de comprendre ce qui s'est réellement passé.
Lorsque nous rapportons, par exemple, que l’« arrestation » d’étudiants ayant manifesté sur le parvis de la Sorbonne a déclenché, il y a trois semaines, une manifestation spontanée et violente rassemblant dix fois plus d’étudiants que prévu, le lecteur peut être surpris par la réaction apparemment disproportionnée des étudiants. Mais cela ne s’explique pas lorsqu’on sait qu’« arrêter » signifie souvent être jeté de force dans un fourgon de police et immédiatement agressé sous les yeux des témoins.
Les journalistes étrangers ont presque toujours adhéré à la principale caractéristique officiellement mise en avant du gaullisme : son obsession de la grandeur et sa vision cosmique de l’histoire. Mais dans la réalité, celle de vivre au cœur même de son emprise, le régime a été invariablement associé à la conspiration et à la violence. Quiconque a vécu les dernières années de la guerre d’Algérie, qui connaît ne serait-ce qu’un peu l’ affaire Ben Barka , qui est conscient de l’instrumentalisation de la télévision nationale, ou qui a été témoin du recours systématique à la violence, même lors d’un événement « culturel » comme celui de la Cinémathèque, ne peut nier que le régime ait privilégié, et cru, à tort comme on le constate aujourd’hui, à l’efficacité de la violence.
Ces trois dernières semaines, les forces anti-émeutes n'ont pas seulement été appelées à contenir les manifestants ; elles ont été lâchées sur la population. De nombreuses blessures sont survenues non pas lors d'affrontements directs et violents avec la police, mais lorsque celle-ci a dispersé les manifestants à l'aide de grenades lacrymogènes, puis a abattu ceux qui restaient à quai. Il était courant de voir trois ou quatre policiers rouer de coups un manifestant acculé. Ils agressaient ceux qui tentaient de porter secours aux blessés, tiraient des grenades dans les cafés et sur les immeubles d'habitation, de Saint-Michel à Montparnasse, et, au fil des jours, il est devenu fréquent qu'ils fassent irruption dans des appartements et tabassent les habitants.
Des médecins ont rapporté à plusieurs reprises que la police avait empêché l'ambulance d'accéder aux blessés, et jeudi soir dernier, les infirmières et les médecins de la Sorbonne m'ont confié que la police avait tiré une grenade dans l'infirmerie. La nuit tombée, bien après la fin des manifestations, les forces de l'ordre ont continué à patrouiller dans les rues à la recherche de victimes.
Voilà ce que le gouvernement ne cesse de qualifier de forces de l'ordre. Puis, lorsqu'une poignée de manifestants ont finalement commencé à agir avec autant de violence que les forces anti-émeutes, le ministre de l'Intérieur a triomphalement, après trois semaines, trouvé un alibi : tout cela était l'œuvre de « provocateurs ». Il a aussi joué sur le snobisme qui pousse à se méfier de ceux qui portent des blousons de cuir : j'en ai rencontré quelques-uns ; de jeunes travailleurs respectables qui ont encore plus de raisons de manifester que les étudiants.
Mais à certains égards, le sacrifice en valait la peine. En quelques jours de combats (nés de la simple détermination à affirmer le droit de manifester pacifiquement dans la rue), les étudiants ont poussé les travailleurs adultes à une action qu'ils avaient timidement évitée pendant dix ans. Les syndicats, désormais en position de force, ont enfin pris le gouvernement à partie. Et les journalistes ont enfin pris les rênes de l'information.
Une simple anecdote, dans le contexte d'un gouvernement qui affirmait maîtriser la situation, démontre que les étudiants ont encore un long chemin à parcourir et qu'ils iront loin. Samedi matin, dans le Quartier latin, largement contrôlé par les étudiants, j'ai vu un fourgon de police bondé patienter sagement dans la file d'attente, tandis qu'un jeune étudiant dirigeait la circulation avec calme.
- Le soulèvement français de 1968, 50 ans plus tard : « C'est plus difficile pour la jeunesse aujourd'hui »
« S’il y a une chose qu’ils ont en commun… c’est le désespoir des jeunes », déclare Antoine Guégan, dont le père, Gérard, a organisé des blocus sur les campus en 1968.
Lorsque les forces anti-émeutes françaises ont pris d'assaut le campus de l'université Paris 3 à Censier à l'aube lundi matin, expulsant les étudiants manifestants, le spectre des soulèvements étudiants de mai 1968 planait.
Emmanuel Macron, premier président français né après les troubles civils, a dû faire face à plusieurs manifestations ce printemps. Celles-ci ont pris diverses formes : blocus étudiants contre l’introduction de critères d’admission plus sélectifs à l’université, grèves de trains contre la réforme du réseau ferroviaire national et opposition à une nouvelle loi sur l’immigration . M. Macron a affirmé que les manifestants étaient minoritaires et s’est engagé à poursuivre sa réforme libérale de l’économie.
Mais cinquante ans après les manifestations étudiantes, le mois de mai est particulièrement chargé de symbolisme historique, que le gouvernement a balayé d'un revers de main et dont les syndicats aimeraient tirer profit.
Un étudiant manifestant, Antoine Guégan, sait mieux que la plupart que les comparaisons ne sont pas évidentes entre les manifestations de cette année et les événements de mai 1968, qui ont également vu une grève générale massive à l'échelle nationale sur fond de manifestations mondiales de Prague aux États-Unis.
Guégan, âgé de 27 ans, avait participé à l'occupation étudiante du campus de Censier qui a été démantelée par la police cette semaine. Son père, Gérard Guégan, avait organisé des sit-in sur le même campus, à l'âge de 27 ans, en mai 1968.
Pendant trois semaines, Guégan était resté éveillé jusqu'aux petites heures du matin à débattre de la manière de réparer la société depuis les barricades étudiantes du Censier.
« C’est terrifiant de voir que le déploiement des forces de l’ordre dans les universités devient la norme », a déclaré Guégan, doctorant en représentation de l’esclavage dans le cinéma américain et enseignant sur le campus tout en étudiant dans une autre université de la banlieue parisienne. Il participera aux manifestations de la Fête du Travail contre Macron mardi dans la capitale française.
« S’il y a une chose que 1968 et aujourd’hui ont en commun, c’est le désespoir des jeunes », a-t-il déclaré. « Mais c’est un désespoir différent, car le contexte socio-économique n’est plus le même. En 1968, il y avait un mouvement mondial, le rock, une nouvelle liberté sexuelle, une culture différente et une volonté de changer le monde. La jeunesse d’aujourd’hui est confrontée à une période de stagnation, avec peu de repères, ce qui rend la lutte plus difficile. »
Une différence majeure, a-t-il expliqué, réside dans le chômage. En 1968, le taux de chômage en France était inférieur à 2 %. Aujourd'hui, il avoisine les 9 % , mais le chômage des jeunes, qui dépasse les 20 % en moyenne, peut atteindre plus de 40 % dans de nombreuses zones défavorisées. « Il s'agit de ressentir l'absence de perspectives et, en même temps, de voir le gouvernement supprimer les protections sociales », a déclaré Guégan.
La crise économique et le changement climatique pèsent également lourdement sur cette génération. « Je me souviens, quand j'avais cinq ou six ans, j'avais un cartable avec une illustration de la planète Terre et du trou dans la couche d'ozone », a-t-il déclaré. « Nous avons grandi avec les discours sur la crise environnementale et la crise économique, et maintenant nous cherchons des réponses et des solutions. »
L’une des principales préoccupations est ce que Guégan a qualifié de « répression policière » en France. « Aujourd’hui, n’importe qui peut être gazé lors d’une manifestation ou frappé à coups de matraque », a-t-il déclaré, ajoutant que beaucoup étaient indignés par les contrôles d’identité effectués par la police à l’encontre des personnes non blanches et par les expulsions de migrants de leurs tentes à Calais.
C’est l’évacuation de l’université de la Sorbonne par la police, le 3 mai 1968, qui a entraîné Gérard Guégan, écrivain de gauche, dans le mouvement étudiant. Issu d’une famille communiste ouvrière marseillaise, fils d’un résistant français durant la Seconde Guerre mondiale, Gérard Guégan vivait en banlieue parisienne . Récemment licencié d’une maison d’édition après avoir créé un syndicat, il apportait un manuscrit à un éditeur du Quartier latin lorsqu’il vit la police emmener de force des leaders étudiants de la Sorbonne dans des fourgons.
« Ce qui m'a surpris, ce ne sont pas les arrestations par la police – on en avait vu beaucoup lors des manifestations contre la guerre d'Algérie, des années auparavant », a-t-il déclaré. « C'est le fait que les passants se soient opposés à eux. Au moment où les fourgons de police s'éloignaient, des pierres ont été jetées sur les policiers. Ce sont des passants, des gens dans la rue, qui ont fait ça. »
Il est resté à Paris et a rejoint les manifestations à un moment où il avait l'impression que des inconnus engageaient soudainement la conversation dans la rue, que les règles étaient bafouées et qu'il y avait des affrontements entre la police et des étudiants portant des casques de moto et se protégeant avec des couvercles de poubelles, certains lançant non seulement des pierres, mais aussi des cocktails Molotov.
Désabusés par le communisme, le groupe de penseurs d'extrême gauche de Gérard Guégan, à l'intérieur du campus occupé du Censier, utilisait le nom Nous sommes en marche – près de 50 ans avant que le centriste Macron n'appelle son nouveau mouvement politique En Marche.
Gérard Guégan prendra la parole cette semaine lors d'un colloque commémoratif organisé sur le campus de Nanterre, berceau du mouvement étudiant de mai 1968. Le site est actuellement barricadé par des étudiants anti-Macron. « Ce qui m'intéresse, c'est de savoir si nous serons chahutés par les manifestants étudiants d'aujourd'hui – je suis tout à fait pour cela, je suis tout à fait pour le dialogue », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il était normal que les jeunes « agacent » le président.
L'un des slogans préférés de Gérard Guégan en mai 1968 était : « Soyez réalistes, demandez l'impossible ». Il disait : « Nous pensions constamment à ce que nous appelions des rêves, et à ce qu'on pourrait appeler l'utopie… Tout le monde était convaincu qu'il se passait quelque chose d'énorme. »
Son fils, pourtant « un éternel optimiste », a déclaré que l'ambiance actuelle était plus morose. « L'idée même de rêve a quelque chose d'inaccessible. Aujourd'hui, il s'agit de convictions profondes, de la possibilité de vivre un cauchemar, mais aussi de réfléchir à la manière dont nous pouvons et devons agir autrement », a-t-il affirmé.
Article traduit sur The Guardian
Lorsque les forces anti-émeutes françaises ont pris d'assaut le campus de l'université Paris 3 à Censier à l'aube lundi matin, expulsant les étudiants manifestants, le spectre des soulèvements étudiants de mai 1968 planait.
Emmanuel Macron, premier président français né après les troubles civils, a dû faire face à plusieurs manifestations ce printemps. Celles-ci ont pris diverses formes : blocus étudiants contre l’introduction de critères d’admission plus sélectifs à l’université, grèves de trains contre la réforme du réseau ferroviaire national et opposition à une nouvelle loi sur l’immigration . M. Macron a affirmé que les manifestants étaient minoritaires et s’est engagé à poursuivre sa réforme libérale de l’économie.
Mais cinquante ans après les manifestations étudiantes, le mois de mai est particulièrement chargé de symbolisme historique, que le gouvernement a balayé d'un revers de main et dont les syndicats aimeraient tirer profit.
Un étudiant manifestant, Antoine Guégan, sait mieux que la plupart que les comparaisons ne sont pas évidentes entre les manifestations de cette année et les événements de mai 1968, qui ont également vu une grève générale massive à l'échelle nationale sur fond de manifestations mondiales de Prague aux États-Unis.
Guégan, âgé de 27 ans, avait participé à l'occupation étudiante du campus de Censier qui a été démantelée par la police cette semaine. Son père, Gérard Guégan, avait organisé des sit-in sur le même campus, à l'âge de 27 ans, en mai 1968.
Pendant trois semaines, Guégan était resté éveillé jusqu'aux petites heures du matin à débattre de la manière de réparer la société depuis les barricades étudiantes du Censier.
« C’est terrifiant de voir que le déploiement des forces de l’ordre dans les universités devient la norme », a déclaré Guégan, doctorant en représentation de l’esclavage dans le cinéma américain et enseignant sur le campus tout en étudiant dans une autre université de la banlieue parisienne. Il participera aux manifestations de la Fête du Travail contre Macron mardi dans la capitale française.
« S’il y a une chose que 1968 et aujourd’hui ont en commun, c’est le désespoir des jeunes », a-t-il déclaré. « Mais c’est un désespoir différent, car le contexte socio-économique n’est plus le même. En 1968, il y avait un mouvement mondial, le rock, une nouvelle liberté sexuelle, une culture différente et une volonté de changer le monde. La jeunesse d’aujourd’hui est confrontée à une période de stagnation, avec peu de repères, ce qui rend la lutte plus difficile. »
Une différence majeure, a-t-il expliqué, réside dans le chômage. En 1968, le taux de chômage en France était inférieur à 2 %. Aujourd'hui, il avoisine les 9 % , mais le chômage des jeunes, qui dépasse les 20 % en moyenne, peut atteindre plus de 40 % dans de nombreuses zones défavorisées. « Il s'agit de ressentir l'absence de perspectives et, en même temps, de voir le gouvernement supprimer les protections sociales », a déclaré Guégan.
La crise économique et le changement climatique pèsent également lourdement sur cette génération. « Je me souviens, quand j'avais cinq ou six ans, j'avais un cartable avec une illustration de la planète Terre et du trou dans la couche d'ozone », a-t-il déclaré. « Nous avons grandi avec les discours sur la crise environnementale et la crise économique, et maintenant nous cherchons des réponses et des solutions. »
L’une des principales préoccupations est ce que Guégan a qualifié de « répression policière » en France. « Aujourd’hui, n’importe qui peut être gazé lors d’une manifestation ou frappé à coups de matraque », a-t-il déclaré, ajoutant que beaucoup étaient indignés par les contrôles d’identité effectués par la police à l’encontre des personnes non blanches et par les expulsions de migrants de leurs tentes à Calais.
C’est l’évacuation de l’université de la Sorbonne par la police, le 3 mai 1968, qui a entraîné Gérard Guégan, écrivain de gauche, dans le mouvement étudiant. Issu d’une famille communiste ouvrière marseillaise, fils d’un résistant français durant la Seconde Guerre mondiale, Gérard Guégan vivait en banlieue parisienne . Récemment licencié d’une maison d’édition après avoir créé un syndicat, il apportait un manuscrit à un éditeur du Quartier latin lorsqu’il vit la police emmener de force des leaders étudiants de la Sorbonne dans des fourgons.
« Ce qui m'a surpris, ce ne sont pas les arrestations par la police – on en avait vu beaucoup lors des manifestations contre la guerre d'Algérie, des années auparavant », a-t-il déclaré. « C'est le fait que les passants se soient opposés à eux. Au moment où les fourgons de police s'éloignaient, des pierres ont été jetées sur les policiers. Ce sont des passants, des gens dans la rue, qui ont fait ça. »
Il est resté à Paris et a rejoint les manifestations à un moment où il avait l'impression que des inconnus engageaient soudainement la conversation dans la rue, que les règles étaient bafouées et qu'il y avait des affrontements entre la police et des étudiants portant des casques de moto et se protégeant avec des couvercles de poubelles, certains lançant non seulement des pierres, mais aussi des cocktails Molotov.
Désabusés par le communisme, le groupe de penseurs d'extrême gauche de Gérard Guégan, à l'intérieur du campus occupé du Censier, utilisait le nom Nous sommes en marche – près de 50 ans avant que le centriste Macron n'appelle son nouveau mouvement politique En Marche.
Gérard Guégan prendra la parole cette semaine lors d'un colloque commémoratif organisé sur le campus de Nanterre, berceau du mouvement étudiant de mai 1968. Le site est actuellement barricadé par des étudiants anti-Macron. « Ce qui m'intéresse, c'est de savoir si nous serons chahutés par les manifestants étudiants d'aujourd'hui – je suis tout à fait pour cela, je suis tout à fait pour le dialogue », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il était normal que les jeunes « agacent » le président.
L'un des slogans préférés de Gérard Guégan en mai 1968 était : « Soyez réalistes, demandez l'impossible ». Il disait : « Nous pensions constamment à ce que nous appelions des rêves, et à ce qu'on pourrait appeler l'utopie… Tout le monde était convaincu qu'il se passait quelque chose d'énorme. »
Son fils, pourtant « un éternel optimiste », a déclaré que l'ambiance actuelle était plus morose. « L'idée même de rêve a quelque chose d'inaccessible. Aujourd'hui, il s'agit de convictions profondes, de la possibilité de vivre un cauchemar, mais aussi de réfléchir à la manière dont nous pouvons et devons agir autrement », a-t-il affirmé.
Article traduit sur The Guardian
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